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Segundo o ortopedista Alberto Tesconi Croci, do Hospital Beneficência Portuguesa de São Paulo, a brincadeira não traz motivo de preocupação. “Se não causam dor, os ressaltos (como os médicos chamam os estalos) não precisam ser vistos como um problema. Trata-se de uma reação natural do organismo a um estímulo”, diz o médico.

O barulho que se escuta ao puxar os dedos, por exemplo, é resultado de uma diferença de pressão.

“O líquido que está de um dos lados da articulação passa para o outro lado quando se estica ou pressiona alguma parte do corpo. É desta passagem que vem o barulho”, explica o ortopedista.

É por isso que, logo depois de um estalo, dificilmente consegue se repetir com a mesma intensidade. Para o efeito, precisa-se esperar alguns minutos para que o líquido volte a se acumular, gerando a diferença de pressão novamente.

A cena repete-se no caso da coluna, formada por uma série de pequenas articulações. O movimento do fluido sinovial, contido nestas articulações, causa os estalidos que se ouvem quando se torce o tronco ou quando se estica para trás ou para frente.

De acordo com os médicos, não há motivo de preocupação, uma vez que os estalos não engrossam os dedos, como se pensa. No entanto, as articulações ficam mais grossas com a idade, independentemente de haver ou não ressaltos.

Mas nem todos os estalos estão ligados às articulações. Alguns deles ocorrem nas chamadas fáscias (camadas mais profundas da musculatura). Quando é estimulada de forma abrupta, principalmente em pessoas sedentárias, a fáscia gera os estalos (porque, dentro dela, também há um líquido semelhante àquele contido nas articulações).

“A diferença aqui é que, normalmente, há dor neste tipo de ressalto. Ele acontece nos movimentos bruscos da escápula e dos ombros, por exemplo”.

Nas situações em que há dor, é importante buscar ajuda de um ortopedista. Isso porque o especialista vai fazer mais do que aliviar o desconforto, conseguindo descobrir porque a dor apareceu e proceder à cura necessária para que o mesmo não ocorra novamente. E para além do analgésico, geralmente é receitado uma compressa de gelo para aplicar no local.

Muito comum entre os adolescentes, os estalos também podem ser resultado do chamado estirão de crescimento: nessa situação, os músculos são menores do que deveriam e não acompanham o crescimento ósseo, daí as dores e os estalos.

“Se o adolescente estiver com sobrepeso, recomendamos uma dieta (assim as articulações deixam de ser tão forçadas) e também é necessário o acompanhamento de um fisioterapeuta para que ele estimule o alongamento muscular”, diz o médico, sublinhando que, “mas este alongamento tem de ser constante e aos poucos, para não haver lesões ou mais dores. Qualquer trabalho de hipertrofia também deve ser suspenso nesta fase ou aumentam as dores e o desequilíbrio”.