Zambézia Online - 10 Anos Partilhando Informação e Conhecimento

O poder dos mapas

Escrito por Jornal Noticias Terça, 16 Novembro 2010 09:11

Todos os fenómenos ocorrem no espaço geográfico, daí a importância das representações deste espaço. A cartografia dedica-se a esta tarefa, ou seja, a representação da realidade em que vivemos utilizando os mapas como instrumento de representação.Assim, a cartografia, enquanto meio de análise, pode contribuir em grande parte para pesquisas de qualquer fenómeno que seja representável, ou seja, que ocorra em determinada localização no espaço.  Um dos maiores desafios para todos aqueles que estudam os fenómenos socioeconómicos e ambientais é a necessidade de combinar a compreensão histórica dos fenómenos com o tratamento quantitativo dos dados, de forma a apoiar a tomada de decisão. Os dados estatísticos quando aliados à sua localização espacial trazem uma mais valia a todo o processo analítico desta informação.

O verdadeiro poder dos mapas está directamente relacionado com a capacidade de integrar informações espaciais com dados alfanuméricos de forma a encontrar estas relações e padrões espaciais que não são facilmente perceptíveis ao observador, em forma de tabelas ou gráficos.

O primeiro produto de um mapa é a informação. Criar mapas permite ao receptor ter uma noção espacial dos dados. Daí que uma das principais funções dos mapas até aos dias de hoje é a de orientação. Mas os mapas podem também ser utilizados para compreender o padrão espacial de determinado fenómeno.

Os Sistemas de Informações Geográficas (SIG ou GIS, na sigla em inglês), são hoje em dia essenciais para a transformação de dados e/ou fenómenos espaciais em mapas.

Os Sistemas de Informação Geográfica permitem-nos ver, compreender, questionar, interpretar e visualizar dados de várias formas, revelando desta forma relações, padrões e tendências em forma de mapas, globos, relatórios e gráficos. Um SIG ajuda a responder a perguntas e resolver problemas, olhando para os dados de uma forma que é rapidamente compreendida e partilhada.

Uma das principais características que diferenciam os SIG dos Sistemas de Informação convencionais é a capacidade de realizar análises espaciais. A análise espacial é a compreensão da distribuição dos dados de fenómenos ocorridos no espaço geográfico. A análise espacial permite a compreensão da distribuição dos dados de fenómenos ocorridos em determinada região geográfica, o que é de grande utilidade para a solução de importantes questões nas mais diversas áreas.

O poder dos mapas é ilustrado com dados sobre o ensino em Moçambique. O número de indivíduos em idade escolar que nunca frequentou qualquer instituição de ensino é muito mais elevado no norte do que no sul do país. Visualmente podemos ainda verificar que o número de alunos por escola é inferior no norte.
A possibilidade de colocar os dados num mapa permite-nos perceber certas tendências espaciais, que em forma de quadro ou gráfico não seriam de tão fácil percepção.